Wortursprung Impressionismus

Der französische Maler Claude Monet hat dieses Bild 1872 bei Sonnenaufgang gemalt. Das Bild zeigt den Hafen der französischen Stadt Le Havre am Morgen.

Monet wollte das Bild in eine Ausstellung geben. Nach dem Titel befragt, hatte er keinen parat und so soll er spontan geantwortet haben: „Soleil levant, impression“, auf Deutsch „Sonnenaufgang, Impression“. Das Wort „Impression“ kommt aus dem Französischen und bedeutet auf Deutsch „Eindruck“.
Claude Monet wollte nicht nur die äußere Realität darstellen, sondern vor allem die Eindrücke und Stimmungen, die er beim Betrachten eines Motivs empfing. Licht und Farbe spielten dabei eine zentrale Rolle.

Das Bild ist so berühmt, weil es als Namensgeber für die Kunstrichtung des Impressionismus gilt. Was eine schöne Geschichte sein könnte, stellt sich bei genauer Betrachtung jedoch als das Gegenteil heraus: Die erste Ausstellung der Künstlergruppe fand vom 15. April bis 15. Mai 1874 im Atelier des Fotografen Nadar statt. Claude Monet stellte dort auch das Gemälde „Impression, Sonnenaufgang“ aus. 

Der Kunstkritiker Louis Leroy kritisierte dieses Bild und schrieb in seinem Artikel mit dem Titel „Die Ausstellung der Impressionisten“: „Welche Freiheit! Welche Gewandtheit in der Ausführung! Eine Tapete im Urzustand ist vollendeter als dieses Seestück!“ Er meinte damit, dass das einfachste Tapetenmuster künstlerisch anspruchsvoller sei als dieses Bild und bezeichnete in Anlehnung an dieses Bild die erste Gruppenausstellung als Ausstellung der Impressionisten, womit er der ganzen Stilrichtung ihren Namen gab.